——原來這些古老的吸血鬼們也會使用“食物”的交通工具。

他們走的是水路，阿羅奢侈地包下了一條大船。當他們感到饑渴的時候，就會把船停靠在附近的某個港灣。

——他們從不避開她和卡萊爾進食。

簡沒有錯過卡萊爾每次見到阿羅他們吸人血時，那微微皺起的眉頭。

數十天後，他們抵達了沃爾圖裏在沃特拉城的大本營——一座古老的城堡。

她和卡萊爾兩人被當作上賓款待，嗯，在禮節上如此。

阿羅給他們安排了一間雙人房，房間很大也很空闊，墻面由灰色的方形大石堆砌而成，冰冷而堅硬，正中放置著一張king-size的大床，深紅色的幔帳華貴地垂下，十分符合沃爾圖裏的風格。

阿羅常常找他們聊天，確切地說，大多時候他都是和卡萊爾在說話。

阿羅和卡萊爾的學識都十分淵博，他們談論很多東西，文學、繪畫、生命與生活……各方面都有。看得出阿羅很欣賞卡萊爾，這些古老的吸血鬼對於貴族的那一套十分推崇，而卡萊爾無論在學識還是言行舉止上都完全符合一個貴族的審美。

至於卡萊爾——她想——大概也是欣賞阿羅的吧。

不過，僅限於學識。

談話間，阿羅總是試圖改變卡萊爾的素食理念，並有拉攏他加入沃爾圖裏之意，而卡萊爾也在試圖讓阿羅信服支持人類的價值觀。

然而二者都不怎麽成功。

簡知道這座城堡看似空蕩蕩的，其實防守得十分嚴密，她和卡萊爾一走出房門就會受到隱藏在暗處的沃爾圖裏守衛的監視，一舉一動，都逃不過他們的眼睛。

而且，他們兩人只能在城堡的有限範圍內活動。這也就意味著——卡萊爾無法出去狩獵。

阿羅等人當然不會好心地為卡萊爾準備動物血，因此如果卡萊爾想進食，就只能和他們一樣飲用新鮮的人血。

意料之中，卡萊爾不可能就這樣妥協。

也許阿羅要的也不是他的妥協——她想，看著卡萊爾眼下一日比一日深的陰影。

據說極度饑餓的吸血鬼很容易失去理智，如果卡萊爾在這種情況下咬了她，那麽等他清醒以後，一定會感到痛苦萬分。

——也許阿羅真正想要的，是這個。

“哦，糟糕。”簡在心底暗咒了一聲。

想事情想得太入神所導致的結果就是——她不小心碰翻了床頭的果盤，晶瑩圓潤的果子彈跳著滾落在地，其中有一顆穿過垂下的床罩直接滾到了床底下。

“我來把床移開。”卡萊爾幫她一起把其它的果子撿起來後說道。

“不用。”她搖頭，俯身鉆入床底。

“簡，真的不需要我幫忙嗎？”等了一會兒後，卡萊爾忍不住彎下腰對著床底的簡問道。

“好了，找到了。”簡從床下鉆出，神色有些異樣，她對著床做了個搬開的動作，然後指指門外，遞給卡萊爾一個特別的眼神。

卡萊爾的視線飄過女孩空無一物的雙手，心念一動。

King-size的大床被悄無聲息地搬開，露出底下的石質地面，以及一塊嵌在中間的方形木板，木板上裝著一個銹跡斑斑的銅制拉環。

一絲驚訝之色劃過卡萊爾的眼底，他朝簡看去，後者對他點了點頭。

木板同樣被悄無聲息地打開，一道長長的石梯出現在二人的視線中。石梯的另一頭隱沒在深不見底的黑暗裏，然而他們的眼前卻亮起了一線光明。

早就聽說，古老的城堡裏大多暗藏著幾條密道，供城堡的主人在遇到緊急情況時逃生所用。

也許，眼前的這個就是一條這樣的密道。

心臟“撲通撲通”地跳動，簡毫不猶豫地朝石梯走去。

雖然不知道這條石梯最終通往什麽地方，但對他們倆而言，這是唯一的希望不是嗎？

等一下。

卡萊爾伸手拉住她，做了個等待的動作，然後轉身拿起床頭的一盞油燈。

洞口下的一段石梯被燈火照亮。

卡萊爾走在前面，一手托著油燈，一手拉著身後的她，小心翼翼地走下石梯。

石梯盤旋著向下延伸，仿佛沒有盡頭。兩旁的石壁凹凸不平，蒙著厚厚的灰塵。也許已經很久沒有人來過這裏了——簡猜測。

不知道往下走了多長時間，隨著最後的一個轉彎，二人終於走到了石梯的盡頭。出現在他們眼前的是一條幽靜而狹長的走廊，兩邊的墻面上雕琢著繁覆的壁畫，一半天使，一半魔鬼，因年代久遠而顯得有些模糊。

“古老的雕刻藝術。”卡萊爾嘟囔了一句。

腳步踏在冰冷的石地上，發出清晰而富有節奏的回聲，簡下意識地放輕了腳步，她想他們現在應該距離地面很遠，但她不確定吸血鬼、尤其是古老的吸血鬼的聽覺可以敏銳到一個怎樣的地步。

生存。

死亡。

走著走著，前方出現了兩條岔路，路口的石壁上分別刻著這兩個單詞。

“你選哪一條？簡。”卡萊爾輕聲問她。

簡略一思忖，擡起手來，“這條。”

她指的是代表死亡的那條路。

卡萊爾的眼底閃過一絲讚同的神色，口中卻問道：“為什麽選擇這條路？”

“貴族總是言不由衷。”簡淡淡地回答，語氣中可以聽出一絲嫌棄——她想到了阿羅。

卡萊爾低低地笑起來，嗓音如泉水淙淙流過山石。

“那麽走吧，簡。”

通往“死亡”的路，對應著兩旁魔鬼的壁畫，張牙舞爪，面目猙獰。

但簡一點兒也不覺得害怕。

醜陋的外表總好過醜陋的內心。

更何況，有人一直緊握著她的手。

微弱的油燈照亮腳下不到三米遠的路，空氣幽冷，仿佛周圍所有的石頭都在散發出陣陣寒意。

忽然之間，有另一道光加入了黑暗之中，更加明亮，卻絲毫不令人感到溫暖。

簡和卡萊爾同時停下腳步，交握的手反射性地緊了一緊。

明亮的火光映照出一扇半敞開的大門，門前站著一個熟悉的身影。

棕發，藍眸，稚氣未脫的臉。

簡的眸光暗了暗。

亞力克……

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